Бірмінгем Сіті — Мідлсбро: прев'ю матчу Чемпіоншипу

У суботу «Бірмінгем Сіті» на «Сент-Ендрюс» прийматиме «Мідлсбро» в матчі Чемпіоншипу. Господарі досі не мають жодної перемоги на своєму полі в офіційних матчах цього сезону, тоді як гості приїдуть у хорошій формі й боротимуться за підвищення.

Минулого тижня «Бірмінгем» здобув вольову перемогу над «Дербі Каунті» — 2:1. «Дербі» повів після голу Боббі Кларка, але Карлос Вісенте та Пек Син Хо забили головою і принесли команді Кріса Девіса три очки. Це дозволило «Бірмінгему» мати після семи турів дві перемоги, чотири нічиї та одну поразку. Зараз він десятий і відстає на одне очко від вісімки.

Окремо тішить форма Ліама Міллара. Орендований у «Галл Сіті» вінгер віддав три асисти в трьох матчах, а проти «Дербі» зробив гольові передачі на обидва м’ячі. Водночас головний біль «Бірмінгема» — домашні результати: у чотирьох матчах на «Сент-Ендрюс» три нічиї та поразка.

«Мідлсбро» під керівництвом Кіма Геллберга не програє в чемпіонаті п’ять турів. У вівторок команда зіграла 2:2 з «Міллволлом», відігравшись із 0:2. Спочатку Тайрік Арконте та колишній форвард «Бірмінгема» Ліндон Дайкс забили за «Міллволл», але літні новачки Вілл Ленкшир і Амаріо Козьєр-Дуббері врятували нічию. У «Боро» 14 очок — стільки ж, скільки в лідера «Вест Гем Юнайтед».

Історія очних зустрічей на боці гостей. «Мідлсбро» переміг у семи останніх матчах із «Бірмінгемом», забив 13 голів і пропустив лише два. Окрім того, «Боро» виграв п’ять поспіль виїзних матчів чемпіонату на «Сент-Ендрюс», а його остання поразка в Бірмінгемі датована жовтнем 2019 року. Для господарів це серйозний психологічний виклик.

У складі «Бірмінгема» Пек Син Хо, який забив переможний гол проти «Дербі», найімовірніше, повернеться на лаву запасних. Кріс Девіс може віддати перевагу обороннішому Томокі Іваті в центрі поля. Ліам Міллар залишиться на лівому фланзі, Карлос Вісенте — на правому, тоді як Патрік Робертс пропустить матч через незначну травму. Канья Фудзімото відправився в оренду до «Токіо Верді» до кінця сезону. Марвін Дукш буде серед запасних.

Очікуваний склад «Бірмінгема» (4-5-1): Бідл; Осаї-Семюел, Нойманн, Кларер, Кокрейн; Івата, Соліс, Вісенте, Стансфілд, Міллар; Пріске.

«Мідлсбро» отримав хорошу новину: Адільсон Маланда має встигнути відновитися й повернутися в центр захисту. Натомість Алфі Джонс зазнав ушкодження литкового м’яза в недавньому матчі з «Норвіч Сіті» (4:3) і, ймовірно, пропустить гру. Гості зіграють за схемою 4-2-3-1: Вітек; Бріттейн, Маланда, Філліпс, Арфстен; Морріс, Перт-Гарріс; Козьєр-Дуббері, Макгрі, Джозеф; Ленкшир.

Ленкшир буде головною загрозою в атаці, а швидкість і дриблінг Козьєра-Дуббері можуть стати важливим інструментом у переходах. Повернення Маланди особливо доречне, адже «Бірмінгем» любить атакувати флангами й навішувати в штрафний. Присутність центрбека має додати «Боро» стабільності.

Ключовим для «Бірмінгема» знову може стати Міллар. Його подачі з лівого флангу — один із головних способів створити момент. Утім, з огляду на домашні проблеми господарів і вражаючу серію «Мідлсбро» на «Сент-Ендрюс», гості виглядають фаворитами. «Боро» вміє відіграватися і демонструє стабільність, тож «Бірмінгему» буде непросто, навіть попри покращення гри під керівництвом Девіса.