Манчестер Сіті визнали винним за всіма серйозними фінансовими звинуваченнями Прем'єр-ліги

Незалежна комісія визнала «Манчестер Сіті» винним за всіма звинуваченнями, пов’язаними з серйозними порушеннями фінансових правил Прем'єр-ліги протягом дев’яти сезонів, а також за більшістю пунктів щодо неспівпраці з розслідуванням ліги.

За висновками комісії, у період з 2009/10 по 2017/18 клуб уклав низку «фіктивних» комерційних угод зі спонсорами. Вони були частиною замаскованої схеми фінансування: компанії мали сплатити лише частину спонсорських внесків, а решту покривала Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), яка володіла клубом. Також були укладені подібні «фіктивні» домовленості, профінансовані ADUG, щоб клуб міг записувати нижчі операційні витрати, ніж фактично мав, і «фіктивна» кругова угода з Fordham — компанією, яка викупила іміджеві права гравців клубу, — також оплачена ADUG.

Мета цих схем, як встановила комісія, полягала у штучному завищенні доходів і зниженні витрат клубу більш ніж на 900 млн фунтів стерлінгів за відповідний період, щоб виглядати таким, що дотримується фінансових правил. Наслідком стало те, що клуб подавав недостовірну звітність і приховував реальний стан фінансів від аудиторів і футбольних регуляторів. Комісія дійшла висновку: «своєю поведінкою клуб явно прагнув обійти правила Прем'єр-ліги».

Через це «Манчестер Сіті» неточно звітував про доходи й видатки для цілей правил Прем'єр-ліги щодо прибутковості та стійкості (PSR) і правил УЄФА з ліцензування клубів та фінансового фейр-плей (FFP). Комісія встановила: якби всі відповідні угоди були належно відображені у звітності клубу, він перевищив би ліміти видатків і Прем'єр-ліги, і УЄФА на дуже значну суму.

Окрім того, під час чотирирічного розслідування Прем'єр-ліги клуб визнали винним у трьох із чотирьох інкримінованих порушень обов’язків співпрацювати та діяти з максимальною сумлінністю щодо ліги. Комісія дійшла висновку, що клуб «доклав узгоджених зусиль, щоб зупинити й завадити розслідуванню Прем'єр-ліги».

Виконавчий директор Прем'єр-ліги Річард Мастерс сказав: «Основне рішення встановлює факти того, що сталося в «Манчестер Сіті» в цей період. Воно детально описує, як клуб системно порушував правила Прем'єр-ліги протягом майже десятиліття». Він також назвав цю дисциплінарну справу та рішення «найзначнішими в історії Прем'єр-ліги». За словами Мастерса, ліга має забезпечити дотримання правил, щоб зберегти цілісність змагань, і тепер прагне якнайшвидше завершити решту процесу.

«Манчестер Сіті» невдовзі оприлюднив заяву, в якій назвав себе «невинним щодо звинувачень». Клуб має окреме слухання щодо санкцій і час до п’ятниці, 2 жовтня, щоб подати апеляцію.

«Існує вичерпна сукупність беззаперечних доказів на підтримку всіх своїх позицій у цій справі», — йдеться в заяві клубу. «Тож клуб буде невпинним і, де необхідно, ініціативним у будь-яких належних регуляторних та юридичних майданчиках», — зазначили в «Сіті».

Клуб також наголосив, що процес Прем'єр-ліги ще триває і має незавершені важливі елементи. «Манчестер Сіті» скористається доступними шляхами апеляції, вважаючи, що висновок містить явні істотні помилки в праві, принципах і фактах та є ненадійним. «Сіті» заявив, що вісім років сумлінно поважав належну процедуру, сподіваючись, що керівництво Прем'єр-ліги діятиме як незалежний, неупереджений і справедливий регулятор, вільний від партійного впливу. Клуб також зазначив, що обмежений у подальших коментарях, доки всі майбутні провадження не завершаться.