Балеба дебютував за «Манчестер Юнайтед» напередодні матчу з «Тоттенгемом»

Карлос Балеба нарешті вийшов на поле в футболці «Манчестер Юнайтед». Півзахисник, який улітку перебрався з «Брайтона» за 70 мільйонів фунтів, досі не провів жодної хвилини через проблеми з гомілкостопом, з якими приїхав на «Олд Траффорд». У п'ятницю очікування скінчилося: Балеба зіграв у спарингу за закритими дверима проти «Лозанни Спорт» на Каррінгтоні, де «Юнайтед» переміг 2:1.

Для Майкла Керріка це радше практичний крок, ніж символічний. Наступного вікенду «Юнайтед» повертається до матчів Прем'єр-ліги проти «Тоттенгема», і тепер Балеба виглядає значно ближчим до того, щоб тренер міг розраховувати на нього всерйоз. У матчі з «Фулгемом» (1:1) він був серед запасних, але так і не вийшов на поле, поки команда посередньо грала в західному Лондоні.

Дебют Балеби дає «Юнайтед» те, чого бракувало — енергію і присутність у центрі поля. Йому 22 роки, і від нього багато чекають через суму трансферу та через те, що Керрік наполягав на цьому підписанні як на останньому у своєму першому повноцінному трансферному вікні. Затримка дратувала, але тепер важливо інше — щоб гравець був готовий грати.

Були й інші добрі новини. Маттейс де Лігт вийшов у стартовому складі в центрі оборони — вперше з листопада минулого року після серйозної проблеми зі спиною. За Керріка він не зіграв жодного матчу після того, як у січні минулого сезону тренер замінив Рубена Аморіма, тож це повернення давно назріло.

Оборона «Юнайтед» надто довго виглядала вразливою, і повернення де Лігта може допомогти їй стабілізуватися. Це не розв'язує всіх проблем, але дає Керріку ще одного досвідченого виконавця в зоні, де надійності бракувало.

Гаррі Магуайр і Матеус Кунья також узяли участь у матчі — кілька гравців основи були задіяні, бо не поїхали на матчі збірних. Спаринг вийшов негучний, але час для нього вдалий. Тут «Юнайтед» не потрібен шум, команді потрібні гравці. Те, що Балеба і де Лігт наближаються до повноцінної гри, — значно кращий результат, ніж будь-який рахунок у приватному матчі.