Вілла Парк

«Вілла Парк» у бірмінгемському Астоні з 1897 року — домашня арена «Астон Вілли». Клуб залишив Веллінгтон-роуд через нерівне поле, кепські умови для глядачів і захмарну оренду; комітет на чолі з Фредеріком Ріндером два роки домовлявся про ділянку колишнього вікторіанського парку розваг на землях садиби Астон-голл, де колись був город сера Томаса Голта. На його честь назвали торцеву трибуну Голт Енд, а саме поле лягло на місці осушеного декоративного ставка. Ріндер, дипломований землемір, сам розмітив кожен рівень і кожну лінію майбутньої арени; майже готовий стадіон на сорок тисяч глядачів відкрили 17 квітня 1897 року товариським матчем проти «Блекберн Роверз», який господарі виграли 3:0 — за тиждень після золотого дубля в чемпіонаті й Кубку Англії.

Після чемпіонства 1899 року середня відвідуваність у 21 тисячу дозволила розбудовувати тераси, 1911-го клуб викупив землю, а Ріндер разом з архітектором Арчібальдом Літчем прибрав велотрек і наблизив трибуни до поля. 26 січня 1924 року герцог Йоркський, згодом король Георг VI, відкрив трибуну Триніті-роуд із вітражами, італійською мозаїкою та першим рестораном на британському футбольному стадіоні; її вважали шедевром Літча й порівнювали зі «Сент-Панкрас футболу». Витрати в 89 тисяч фунтів розлютили директорів і 1925 року змусили Ріндера піти, проте 1936-го, у 78 років, він повернувся в раду й відродив свій давній задум; перебудову Голт Енд за особливим дозволом довели до ладу в квітні 1940-го, уже за війни. Саму Триніті-роуд тоді перетворили на бомбосховище й склад боєприпасів, а німецькі бомби завдали трибуні Віттон-лейн збитків на 20 тисяч фунтів.

Від 1969 року новий голова Дуг Елліс модернізував занедбалий стадіон і звів нову Віттон Енд; після доповіді Тейлора 1990-го арену зробили повністю сидячою, а перебудовану Віттон-лейн назвали його іменем. Голт Енд 1994 року перебудували на двоярусну трибуну на 13 501 місце — тоді найбільшу торцеву в Британії, де традиційно збираються найзавзятіші свої; нову Триніті-роуд у листопаді 2001-го відкрив принц Чарльз, через 77 років після діда. Арена прийняла 55 півфіналів Кубка Англії — більше, ніж будь-де, — матчі чемпіонату світу 1966 року й останній фінал Кубка володарів кубків, а 2 березня 1946-го проти «Дербі Каунті» зібрався рекорд 76 588 глядачів. Біля арени стоїть бронзовий Вільям Макгрегор, засновник Футбольної ліги, а в травні 2025-го Брайан Літтл і Денніс Мортімер відкрили бронзову статую шотландського лева роботи Тані Расселл до 150-річчя клубу.

Нині «Вілла Парк» вміщує 43 205 глядачів і є одинадцятим за місткістю стадіоном Англії: чотири трибуни — Голт Енд, Триніті-роуд, Північна та Дуга Елліса. Арена прийняла сімнадцять матчів збірної Англії — від 1899-го до 2025-го — і 21 грудня 2025 року на грі Прем’єр-ліги з «Манчестер Юнайтед» встановила рекорд уже як сидячий стадіон: 43 157 глядачів. Клуб перебудовує Північну трибуну, використовуючи наявну конструкцію: місткість має перевищити 50 тисяч, трибуну закриють на весь сезон 2026/27, а завершити роботи планують до серпня 2027-го, на початок сезону 2027/28. За Північною трибуною в грудні 2025-го відкрили комерційно-розважальний комплекс The Sports Illustrated Warehouse на 3 500 місць.